Ils entretenaient d'excellentes relations avec la population locale et beaucoup d'entre eux restèrent à Sainte Marie. L'un d'eux, Ratsimilaho (ou Ratsimilaotra), créa un royaume étendu des environs de Tamatave à Mananara. A sa mort, son royaume fut partagé entre ses enfants et sa fille Betty devint la reine de Sainte Marie. Elle vécut avec le Caporal La Bigorne et céda Sainte Marie au Roi de France par le traité du 30 juillet 1750. Un administrateur Français, Gosse, est nommé. Il adopte un tel comportement que la population Saint Marienne se révolte contre lui. Il est assassiné en 1754, ainsi que beaucoup de ses compatriotes. Après les représailles françaises, la Reine Betty est exilée à l'Ile Maurice (Ile de France à l'époque) où elle finira ses jours.En 1818, Sylvain Roux s'implante à Sainte Marie pour la Compagnie des Indes Orientales où il prépare l'expansion coloniale. Il mourra de la malaria et sera enterré sur l'île en 1823. Lui succéderont Albrand, puis Blévec. Par la suite, l'île sera rattachée successivement à la Réunion (Ile Bourbon) puis à Diégo Suarez, enfin à Madagascar. A l'indépendance de Madagascar en 1960, beaucoup de Saint Mariens voulurent rester français. Le pacte de donation de l'île Sainte Marie à la France en 1750 leur valut le droit de posséder, depuis 1950, la double nationalité malgache et française. Cette disposition n'existe plus depuis 1993.